O iRobot Roomba 105 Vac, apresentado na imagem, faz parte da nova linha de produtos da empresa. Após anunciar uma reformulação significativa de sua gama de produtos no início deste ano, a iRobot volta a ser notícia devido ao risco de falência, e seu mais recente relatório financeiro é alarmante. A companhia revelou sua intenção de reinventar toda a sua linha de produtos em março, como um último esforço para recuperar a sua antiga fatia do mercado de aspiradores robóticos.
Infelizmente, o último relatório da SEC mostra que a iRobot está em uma situação crítica, tornando essa iniciativa praticamente inútil. Nos documentos apresentados ao SEC no início da primavera, a perspectiva financeira da empresa para os próximos 12 meses era sombria. A companhia corre o risco de entrar em falência nas próximas semanas, enfrentando sérios problemas financeiros, como dívidas elevadas, dificuldades de empréstimos, concorrência intensa e redução na receita. De acordo com o último documento, a iRobot pode ser obrigada a “reduzir significativamente ou interromper suas operações e provavelmente buscar proteção falimentar” se não conseguir um novo financiamento antes de 1º de dezembro de 2025.
Em 2024, a empresa demitiu 40% de sua força de trabalho, diminuiu a contratação de novos funcionários, fechou escritórios, sublocou parte de sua sede e cortou os custos de marketing. Essas ações resultaram em uma economia de US$ 126,4 milhões na época, mas não foram suficientes para estabilizar a companhia. No início de 2025, a iRobot esperava que o lançamento de uma nova linha de produtos fosse a chave para recuperar sua posição no mercado diante da forte concorrência de Roborock, Dreame e Ecovacs. A reformulação incluiu a adoção de características que há muito eram oferecidas por seus concorrentes, como almofadas de mopa rotativas duplas e uma estratégia de marketing transparente sobre seus dispositivos. No entanto, os novos documentos da SEC indicam que o capital da empresa caiu de US$ 134 milhões no final de 2024 para apenas US$ 25 milhões em setembro de 2025.
Além disso, a iRobot estava explorando outras estratégias, como a venda ou fusão com outra empresa, ou a obtenção de novos financiamentos, mas o comprador em potencial desistiu após o fracasso das negociações. Embora o conselho continue em busca de alternativas para evitar a falência, os relatórios indicam que um acordo fora do processo de falência é improvável.
Comprar um Roomba nesta Black Friday pode parecer tentador, mas isso pode acarretar riscos para os consumidores. A iRobot enfrenta a possibilidade de falência nas próximas semanas, a menos que consiga um financiamento de emergência ou um comprador. Isso significa que o futuro dos Roombas é incerto, com a perspectiva de falta de suporte, possíveis escassezes de peças de reposição e ausência de atualizações de software a longo prazo.
Caso a iRobot venha a declarar falência ou, pior ainda, feche suas portas, os usuários podem experimentar a interrupção de recursos, como atualizações de mapeamento e acesso ao aplicativo. Além disso, a empresa já cortou investimentos em pesquisa, desenvolvimento e caixa operacional, o que pode impactar a resolução de bugs de software e questões de integração.
Se a iRobot encerrar suas atividades, os modelos existentes do Roomba continuariam a funcionar, mas apenas de maneira limitada e offline. A empresa deixaria de oferecer suporte ao cliente, atualizações de software e suporte para determinadas integrações de casa inteligente que dependem de servidores na nuvem. Assim, os usuários, embora ainda consigam ativar seu Roomba pelo aplicativo ou pelo botão do robô, provavelmente se depararão com mais bugs que não serão resolvidos e poderão ter dificuldade em utilizar comandos de voz via Alexa ou Google Assistant.
Os usuários também precisariam contar com fornecedores terceiros e fabricantes independentes para obter filtros, escovas, sacos de pó e outras peças, sendo que essas peças podem não funcionar adequadamente ou serem incompatíveis com o sistema do robô.
A iRobot está sobrecarregada por dívidas significativas, que se tornaram insustentáveis à medida que o mercado mudou e concorrentes assumiram as principais posições. Em 2023, a empresa obteve um empréstimo de US$ 200 milhões do Carlyle Group, visando apoiar suas operações durante a revisão da fusão com a Amazon. No entanto, como a fusão não foi concretizada, a empresa se viu presa ao empréstimo. Mesmo com suas medidas de corte de custos em 2024, a receita da iRobot diminuiu 23,4% até o final do ano em comparação a 2023, totalizando US$ 681,8 milhões. Até 27 de setembro de 2025, a receita total ano a ano caiu 26,5%.
A empresa também alterou o empréstimo com o Carlyle Group para conseguir uma isenção temporária sobre certas obrigações financeiras, resultando em uma taxa de US$ 3,6 milhões e exigindo a emissão de 6% de suas ações em opções para os credores. Atualmente, a iRobot não tem mais fontes de capital disponíveis e teve que utilizar os últimos US$ 5 milhões de seu caixa restrito em 30 de setembro. A companhia atribui sua atual situação financeira a diversos fatores, incluindo a perda de participação de mercado para concorrentes chineses agressivos, diminuição da demanda dos consumidores e fatores macroeconômicos.
Referência: https://www.zdnet.com/article/irobot-is-30174-miles-away-from-surviving-black-friday-cashes-in-its-robot-vacuum-sales/
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