Assisti a um drone entregar tortas em Atlanta e foi uma experiência surpreendentemente incrível.

Walmart e Wing iniciaram um serviço na região metropolitana de Atlanta, permitindo que os clientes solicitem produtos do Walmart e os recebam via drones da Wing. Esses drones podem transportar até 2,3 quilos. Isso mesmo: não se trata de um pássaro ou um avião, mas de um drone de entrega da Wing, levando aquele item de última hora que o seu vizinho esqueceu de comprar no Walmart nearby.

A Wing, uma empresa independente do conglomerado Alphabet (mãe do Google), iniciou suas operações em Atlanta no início de dezembro, em colaboração com a Walmart. Esta área se torna a primeira metrópole dos Estados Unidos a ter esse tipo de entrega, fora da região de Dallas-Fort Worth, enquanto a Wing avança na corrida pelo serviço de entrega por drones.

Além disso, empresas como Amazon, UPS, FedEx e DoorDash também estão explorando serviços de entrega por drone, com a Wing fornecendo equipamentos para grandes varejistas como o Walmart. Os drones da Wing, confeccionados em isopor e fibra de carbono, são disponibilizados para os Supercentros Walmart participantes, enquanto o aplicativo da Wing gerencia todas as configurações da entrega.

A operação se dá através da criação de um grupo de drones, conhecido como “ninho”, nos estacionamentos dos Walmart. Funcionários organizam as encomendas em pequenas caixas de papelão e colocam-nas em uma área específica para que o drone possa pegar. O drone então libera um cabo para trazer o pacote do chão, recolhe-o e inicia seu voo para a casa do cliente, desde que esteja a menos de nove quilômetros da loja.

Assim que um pedido é feito pelo aplicativo da Wing, o sistema automático da empresa traça a rota do drone, que deve completar a entrega em cerca de 15 minutos. A maior parte desse tempo é dedicada à preparação do pedido, enquanto o voo efetivo do drone dura cerca de cinco minutos.

Os drones da Wing operam além da linha de visão, o que significa que não há um operador humano controlando a nave ou definindo suas rotas. No entanto, a empresa informa que um piloto certificado supervisiona as operações de até 32 drones simultaneamente, monitorando o tráfego aéreo e as condições climáticas da área.

Ao se aproximar do solo, o som do drone assemelha-se ao zumbido de um ninho de vespas, mas é bastante mais silencioso do que um cortador de grama ou um soprador de folhas. Caso eu estivesse em casa assistindo à TV enquanto um drone realizasse uma entrega no meu quintal, provavelmente não ouviria nada.

Os drones da Wing, feitos de espuma, plástico e fibra de carbono, têm uma capacidade de carga que chega ao limite de 2,3 quilos. Se o seu pedido no Walmart incluir um frango assado e uma embalagem de doces, você está no caminho certo. Porém, para itens maiores, como uma televisão ou mantimentos para vários dias, o esperto seria esperar por um motorista de entrega.

A Wing afirma que seus drones alcançam uma altitude máxima de 46 metros e conseguem atingir uma velocidade de até 105 quilômetros por hora. Greg Cathey, vice-presidente sênior de cumprimento digital da Walmart, destacou que esses drones são perfeitos para os clientes que precisam de algo urgentemente ou que esqueceram um item durante uma visita ao Walmart. Ele mencionou frequentemente itens como fraldas, lenços, produtos para pets e medicamentos como os mais solicitados via drones.

O que se observa é que os consumidores estão apreciando esse serviço. Quando há uma necessidade, a rapidez é crucial. Cathey comentou que não apenas os clientes estão aderindo a essa modalidade, mas também se tornam usuários frequentes.

Em termos de segurança, a Administração Federal de Aviação (FAA) concedeu à Wing um Certificado de Transporte Aéreo Parte 135 em 2019, permitindo que a empresa opere drones comerciais para serviços de entrega. Uma recente proposta de regra da FAA e do Departamento de Transporte facilita a obtenção de certificações e autorizações para drones que operam além de linhas de visão, permitindo uma rápida expansão em mais cidades.

No entanto, as empresas ainda precisam solicitar permissões especiais e as operações devem ocorrer em áreas com menor densidade populacional. Vale ressaltar que esses drones não operam dentro dos limites de Atlanta; o Supercentro Walmart mais próximo está a 42 quilômetros do centro da cidade.

As regulamentações são apenas um dos desafios que incluem questões de privacidade e aceitação comunitária, que têm atrasado o avanço dos varejistas ao longo dos anos. Entretanto, a Wing garante que seus drones são seguros de operar em áreas autorizadas. A estrutura leve dos drones permite que eles se desmontem ao colidir com obstáculos, e o serviço é interrompido se as condições climáticas forem muito adversas.

Quanto à disponibilidade em sua localidade, dadas as distâncias dos Walmarts participantes de Atlanta e as regulamentações em vigor, receber um pedido por meio de drone em um apartamento no centro da cidade é improvável – pelo menos por enquanto. No entanto, essa limitação pode resultar em entregas mais eficientes para motoristas, segundo Marty Bauer, Diretor de Vendas e Parcerias da Omnisend, especialista em e-commerce.

Imagine usar esse serviço ao voltar do mercado e perceber que esqueceu algo, especialmente se você mora longe de um local ou tem mobilidade reduzida. Para os motoristas, isso apenas significa menos tempo desperdiçado entregando pedidos frequentes, mas de baixo valor.

Embora complexos habitacionais em cidades movimentadas possam não ser o mercado mais econômico no momento para empresas como a Wing, áreas metropolitanas no Sul, com menor densidade populacional e em rápido desenvolvimento, parecem ser um excelente ponto de partida. Os próximos passos da Wing incluem expansão para as áreas de Charlotte, Houston, Orlando e Tampa, com promessas de disponibilidade de entrega no ano que vem.

Se você estiver tomando seu café da manhã na varanda e ouvir um zumbido repentino de tom médio que logo desaparece, olhe para cima – pode ser um drone da Wing, trazendo algo para seu vizinho.

Referencia: https://www.zdnet.com/article/walmart-wing-drone-delivery/