A ascensão dos PCs com IA: Como as empresas estão transformando sua tecnologia para acompanhar as mudanças.

O crescimento da inteligência artificial (IA) está revolucionando setores e transformando a maneira como trabalhamos. Agora, a tecnologia também está voltando suas atenções para uma ferramenta frequentemente negligenciada: o seu laptop profissional. As capacidades e o alcance dos modelos de IA vão muito além das interações que as pessoas têm ao usar ferramentas como o ChatGPT, que, embora útil para correções e depurações, oferece apenas uma visão superficial do que os modelos de linguagem de larga escala (LLMs), que sustentam ferramentas como esse chatbot, podem realizar.

Por exemplo, a HCLTech, uma empresa de consultoria, colaborou com um dos maiores provedores de serviços de saúde nos EUA para implementar um conselheiro clínico de IA que é amigável e em conformidade com as normas. Treinado com uma das bibliotecas clínicas mais extensas do mundo, esse conselheiro permite que profissionais de saúde façam perguntas de maneira conversacional, obtendo rapidamente as informações necessárias sem a necessidade de busca exaustiva.

Alan Flower, vice-presidente executivo e chefe de IA & Cloud Native Labs na HCLTech, comentou que a execução dos modelos localmente no laptop dos profissionais foi crucial para o sucesso da implementação. "Utilizando o laptop do clínico, conseguimos liberar tempo e, ao mesmo tempo, garantir a privacidade e a segurança das informações dos pacientes", afirmou Flower. "Além disso, isso reduz o custo de operação da solução, pois não estamos consumindo caros tokens de nuvem quando podemos usar a unidade de processamento neural em um PC de IA, de forma efetiva e gratuita."

Segundo Flower, desde a introdução do conselheiro clínico de IA, em uma consulta típica de 20 minutos com um médico, o sistema tem poupado três minutos do tempo de consulta, que pode ser dedicado à pesquisa e ao cuidado do paciente. As empresas estão percebendo que, para aproveitar plenamente a IA e executar modelos localmente, precisam atualizar os laptops de seus colaboradores. Essa percepção desencadeou uma revolução tecnológica, transformando a atualização de equipamentos de uma consideração secundária para uma prioridade e atraindo investimentos substanciais.

Essa tendência pode ser vista nos números. A IDC, uma empresa de pesquisa, prevê que os PCs de IA, projetados para executar tarefas de IA generativa localmente, crescerão de quase 50 milhões de unidades em 2024 para mais de 167 milhões até 2027, representando quase 60% de todos os envios de PCs no mundo. Dados recentes da Gartner sugerem que 63% de todas as unidades de PC terão capacidades de IA até o final de 2026.

Essa aceleração nos investimentos em PCs coincide com uma tendência de uma década, na qual fatores como melhorias no design — exemplificadas pela transição de laptops volumosos para notebooks ultrafinos — têm aumentado constantemente o preço médio de venda, um indicador das mudanças nas preferências do consumidor. Linn Huang, vice-presidente de pesquisa de dispositivos e displays na IDC, afirmou que os preços de venda na indústria "continuaram a subir ao longo da última década". "Os PCs de IA certamente acelerarão essa tendência nos próximos anos, à medida que novas cargas de trabalho, casos de uso e recursos habilitados para IA entrarem no mercado."

Essa nova categoria de PCs de IA se diferencia dos modelos legados por incorporar uma unidade de processamento neural (NPU), projetada para otimizar tarefas de IA e executar modelos diretamente no dispositivo. Os benefícios de rodar localmente incluem redução de custos, além de melhoria na privacidade e segurança das informações. A maioria dos produtos de IA, como o ChatGPT, envia dados para a nuvem para processamento, o que implica riscos de violação, vazamento ou manuseio inadequado durante o trânsito. Ao rodar modelos localmente, as organizações têm maior controle sobre suas informações e diminuem a dependência de serviços de terceiros. Essa configuração é fundamental para empresas dos setores financeiro, de saúde e outras indústrias em que a privacidade é uma preocupação significativa ou uma exigência regulatória.

"Para elas, um computador de IA que opera no dispositivo não é opcional; é uma necessidade por razões fiduciárias e de conformidade com a HIPAA", disse Mike Bechtel, diretor geral e futurista-chefe na Deloitte Consulting LLP. Outro benefício é a redução de latência, proporcionando uma experiência de usuário mais fluida, valiosa para a otimização de aplicações empresariais. Essa agilidade é fundamental, pois a atração das soluções de IA, como os chatbots, é a sua capacidade de responder rapidamente.

Os fabricantes de dispositivos já estão percebendo o crescente interesse nos PCs de IA. A Microsoft, um dos principais players do mercado de IA e parceira da OpenAI, desenvolveu uma nova categoria de hardware chamada Copilot+PCs, em colaboração com empresas como HP, Dell e Lenovo. Mark Linton, vice-presidente de vendas de parceiros de dispositivos na Microsoft, observou que líderes empresariais demonstraram forte interesse em adquirir e testar esses novos dispositivos. "Os líderes estão especialmente focados em integrar capacidades de IA on-device em suas estratégias empresariais e tecnológicas mais amplas", comentou Linton. "Esse interesse se reflete nas taxas de adoção — 20 vezes mais rápidas do que a adoção de PCs com telas sensíveis ao toque — evidenciando a urgência com que as organizações estão abordando essa transformação."

Os benefícios dos PCs de IA vão além da execução de modelos de IA nos dispositivos. Por exemplo, um PC pode superaquecer quando utiliza uma aplicação que consome muita energia, fazendo com que o ventilador opere em alta velocidade e o dispositivo comece a funcionar mais lentamente. Essa situação ocorre, em parte, porque a carga excessiva é transferida para a CPU ou GPU, outros componentes chave do PC. Os PCs de IA utilizam NPUs para lidar com tarefas de IA de forma mais eficiente, aliviando a CPU e melhorando o desempenho geral do sistema, mesmo em tarefas intensivas em computação, como edição de vídeo ou videoconferências.

"Os PCs de IA oferecem melhorias significativas no desempenho dos aplicativos que os usuários já utilizam, aproveitando novas arquiteturas de CPU, GPU e NPU", afirmou Alex Thatcher, diretor sênior de experiências de IA nos sistemas pessoais da HP Inc. "Os PCs de IA também proporcionam melhorias notáveis na duração da bateria devido à inclusão de núcleos menores e NPUs altamente eficientes em termos de energia."

Com o ciclo de renovação do hardware de muitas empresas se aproximando e avançando ainda mais por conta de fatores externos — como o fim do suporte da Microsoft para o Windows 10 — muitas organizações se veem forçadas a adquirir novos dispositivos. Isso levanta a questão: as empresas devem optar por dispositivos legados ou aqueles com capacidades de IA? Devido às vantagens em produtividade, a maioria dos especialistas do setor, incluindo Flower e Bechtel, que estão em posições de aconselhar clientes sobre os próximos passos, concordam que a atualização para PCs com suporte a IA é a escolha mais sensata.

"É uma decisão inegável: assegure-se de que seu próximo investimento em capital tenha as funcionalidades desejadas, caso contrário, você pode acabar considerando uma nova renovação em alguns anos", afirmou Bechtel. À medida que mais empresas entram na onda e os computadores com capacidades de IA se tornam comuns, o preço premium dos PCs de IA continuará a cair. Flower ainda destacou que os ganhos potenciais em desempenho compensam quaisquer diferenças de preço. "Em profissões de alto valor, o ganho de produtividade é tão significativo que qualquer pequeno prêmio que você pague por um dispositivo aprimorado por IA terá um retorno quase imediato."

A atualização tecnológica mantém as empresas na vanguarda da inovação, oferecendo-lhes a flexibilidade para investir em aplicações de IA, estejam prontas para isso agora ou não. À medida que mais empresas optam por PCs com capacidades de IA, essa mudança abre caminho para uma integração mais profunda da IA nos processos de negócios. O resultado desse investimento é um ecossistema em que a promessa das aplicações de IA impulsiona as atualizações de hardware, e o hardware atualizado, por sua vez, acelera a adoção de IA na força de trabalho, transformando rapidamente as indústrias e redefinindo a forma como os profissionais trabalham.

Fonte: ZDNET